エコキュートは、自然冷媒ヒートポンプ式電気給湯器の総称で、電気温水器ですが従来のものとは異なります。
従来の電気温水器は冷媒にフロンガス、または代替フロンを使用していましたが、エコキュートはフロンガスを使用せず、二酸化炭素も排出しないエコロジーな電気温水器です。またエネルギー効率も従来の電気温水器よりも高くなっています。
エコキュートは大気中の熱を吸い上げて圧縮することで高温にし、その熱でお湯を沸かします。このシステムをヒートポンプと言います。
そしてお湯を沸かすヒートポンプ・ユニットと沸かしたお湯を貯めておく貯湯タンク・ユニットの二つの設備に分かれ、ヒートポンプ・ユニットで深夜電力を使って沸かした高温のお湯を貯湯ポンプ・ユニットに貯めておき、その沸かしたお湯を翌日使います。沸かしたお湯は90℃と非常に高温なので、使う時に水道水と混ぜて使います。
エコキュートの利点は、安い深夜電力を使ってお湯を沸かすので、電気料金を減らせることです。また、エコキュートを導入するのに国から補助金が出ます。
エコキュートの欠点としては、深夜に沸かしたお湯をたくさん使ってしまうと、お湯が切れてしまう場合があります。そのためエコキュートを設置する時に、家族人数やお湯の使用頻度に合わせた大きさのエコキュートを設置する必要があります。
最終更新日:2008/09/24